Лавр благородный

Описание лавра

Вечнозеленое дерево, достигающее 18 м высоты, с бурой гладкой корой голыми побегами. Крона густоолиственная, преимущественно пирамидальной формы. Листья очередные, короткочерешковые, цельнокрайние, голые, простые, 6–20 см длины, со своеобразным пряным запахом; пластинка листа продолговатая, ланцетная или эллиптическая, к основанию суженная, кверху обычно заостренная, с волнистыми, реже гладкими краями, сверху лоснящаяся, снизу — более светлая, матовая. Соцветия зонтиковидные, многочисленные, собраны преимущественно на концах ветвей по 1–3 в пазухах листьев; цветоносы короткие, опушенные. Зонтики до цветения заключены в шаровидные обертки, состоящие из 4 эллиптических, почти голых, опадающих чешуй. Растение двудомное, очень редко однодомное. Цветки однополые; околоцветник простой, чашечковидный, состоящий из 4 (реже б) тупых, обратнояйцевидных, зеленовато-желтых или почти белых листочков. Тычиночные цветки по 4–6 в зонтике, до 12 мм в диаметре, с 8–12 тычинками, расположенными в 2–3 круга, и недоразвитым, более коротким, чем тычинки, пестиком. Пестичные цветки мельче тычиночных, одиночные или собраны по 2–3 и более, с одним пестиком и четырьмя (реже 2–3 недоразвитыми тычинками (стаминодиями), чередующимися с долями околоцветника; пестик с верхней одногнездной завязью, столбик немного короче завязи, с небольшим тупым рыльцем. Плод — черно-синяя, яйцевидная или эллиптическая костянка около 1,5–2 см длины, с крупной косточкой. Семя без эндосперма с двумя большими плосковыпуклыми семядолями. Вес 1000 семян (косточек) 400–500 г. Цветет с конца марта до конца мая; плодоносит с конца сентября по ноябрь.
Местонахождение. Родина — средиземноморские страны. В России произрастает на богатых известью почвах, в нижнем лесном поясе в пределах субтропиков Абхазии и Западной Грузии. По мнению ряда исследователей, имеющиеся в западном Закавказье «естественные местонахождения» лавра благородного возникли на местах древнегреческих селений, в результате одичания культурных плантаций. Помимо Грузии, где сосредоточены основные плантации лавра благородного, его разводят главным образом в виде кустовой культуры в юго-западных районах Краснодарского края, на Южном берегу Крыма и в субтропических районах Азербайджана. В качестве декоративного растения встречается в парковых насаждениях Черноморского побережья Кавказа и Крыма.
Используемая часть. Листья, собираемые главным образом зимой, и плоды.
Химический состав. Листья содержат 2–3,5% эфирного масла. В состав масла входят: цинеол (до 50%), α- и β-пинен, фелландрен, 1-α-терпинеол, гераниол, эвгенол, метилэнгенол, сесквитерпеновые соединения, кислота состава С10Н14O2, уксусная, валерьяновая и капроновая кислоты и их эфиры. В плодах установлено около 0,8% эфирного масла и до 25% жирного масла, содержащего триглицериды, главным образом лауриновой кислоты. Кроме того, в плодах содержится мелиссовый спирт, углеводород лауран С20Н49, фитостерин и смолы.

Применение лавра

В народной медицине плоды (бобки) его, содержащие жирноэфирное лавровое масло, называемое «бобковой мазью», широко используются в качестве наружного средства для лечения ревматизма, параличей, простудных заболеваний, а также для лечения чесотки.
Листья лавра благородного широко применяются в кулинарии в качестве пряности.